En 1903, el ruso Konstantín Tsiolkovski publicó La
exploración del espacio cósmico por medio de los motores de reacción, que es el
primer tratado académico sobre el uso de cohetes para lanzar naves espaciales.
Tsiolkovski calculó que la velocidad orbital es
aproximadamente 8 km/s.
Durante su vida, publicó más de
500 obras relacionadas con el viaje espacial, propulsores de múltiples etapas,
estaciones espaciales, escotillas para salir de una nave en el espacio etc. También
profundizó en las teorías sobre máquinas voladoras más pesadas que el aire.
En
1928, Herman Potočnik publicó su único
libro “El problema del viaje espacial”, un plan para progresar hacia el espacio
y mantener presencia humana permanente. Potočnik diseñó una estación espacial y
calculó su órbita. También describió el uso de naves orbítales
para observaciones pacíficas y militares.
En
1945, Clarke examinó la logística de
un lanzamiento de satélite, las posibles órbitas y otros aspectos para la
creación de una red de satélites, señalando los beneficios de la comunicación
global de alta velocidad.
Historia
de los satélites artificiales
Los satélites artificiales
nacieron durante la guerra fría entre los Estados Unidos y
La Unión Soviética, que pretendían ambos llegar a
la Luna.
En mayo de 1946,
el Proyecto RAND presentó
un informe en el cual se decía que:
“Un vehículo satélite con
instrumentación apropiada puede ser una de las herramientas científicas más
poderosas del siglo XX.”
La era espacial comenzó
en 1946,
cuando los científicos comenzaron a utilizar los cohetes para realizar
mediciones de la atmósfera. Antes de ese momento, los científicos
utilizaban globos. Desde 1946 a 1952 se utilizó los cohetes para la
investigación de la parte superior de la atmósfera, lo que permitía realizar
mediciones de la presión, densidad y temperatura.
El 29 de julio de 1955, la Casa Blanca anunció
que los Estados Unidos intentarían lanzar satélites a partir de la primavera de
1958. Esto se convirtió en el Proyecto Vanguard.
El 31 de julio,
los soviéticos anunciaron que tenían intención de lanzar un satélite en el
otoño de 1957.
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